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“The last one leaves the light on”. Static service as a key to sustainable data provision

by Moritz Schepp and Thorsten Wübbena

The headline “Everything dies, including information”, published 2022 in MIT Technology Review, still resonates today. The article states that almost every project-based third-party funded project must store its data somewhere permanently, “but there are no overarching requirements about who must store the data or how long it must be saved.” While robust solutions exist for static data publications, the challenge of sustainability still applies to living systems, such as databases developed in our DH projects. And as Huculak and Davis (2024) so simply and accurately described: “Databases need periodic upgrading, which can break entire applications.” Consequently, one principle from the “Endings Principles for Digital Longevity” is: “No dependence on server-side software: build a static website with no databases, no PHP, no Python.” Yet, principles often falter when confronted with the realities of project implementation — and justifiably so. DH research often requires active, dynamic databases to function effectively. We feel that projects should have access to the best of both worlds here. In advancing our database system “ConedaKOR”, we reconciled the functions of a living database during the project period with a minimal computing approach and a “static version” for the long-term provision.

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Data ethics in historical research: Recognizing responsibility

Data may be misleadingly considered an objective and impartial product. When doing historical research based on data (re)use, applying an ethical perspective becomes essential. Data is neither neutral or objective, nor are our practices for accessing, analyzing, and documenting it. Any discourse on the production of knowledge or on technology that creates and/or manipulates knowledge implies an ethical discourse and (un)conscious decisions. Ethics imply responsibility, as ignoring ethical issues or not taking action means, in many cases, perpetuating the existing biases and inequalities. The need for scholarly exchange in order to navigate the multifaceted and complex dimensions of research ethics was also reflected in the more than 200 registrations for the conference “Data Ethics for Historical Research in a Digital Era”, about which we would like to share our thoughts in this blog post.1

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  1. Author contribution according to CReditT: Writing – original draft: Sofia Baroncini, Constanze Buyken, Fabian Cremer, Ian Kisil Marino, Sarah Oberbichler, Cindarella Petz, Elena Suárez Cronauer, Thorsten Wübbena. []

„Experiment, Ergebnis, Erkenntnis“ – Dokumentation einer Interviewreihe zu Projektmanagement in den Digital Humanities

von Fabian Cremer, Swantje Dogunke, Thorsten Wübbena

1. Motivation

Die „DH from Scratch“-Veranstaltungen markieren auf den Tagungen des Verbandes „Digital Humanities im deutschsprachigen Raum“ aktuelle Diskussions- und Handlungsfelder, die sich aus der Koordination digitaler Forschung ergeben. Die vDHd2021 bot Gelegenheit, den Blick thematisch auf das Projektmanagement zu richten und methodisch eine experimentelle und virtuelle Herangehensweise zu wählen: eine partizipative Interviewreihe. Dieser Beitrag skizziert das Konzept, berichtet von der praktischen Durchführung und entwickelt konkrete Thesen als Ergebnis der Auseinandersetzung mit den „Unfrequently Asked Questions“.

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ORCIDgraph

von Thorsten Wübbena

[Kontext]

Vor ungefähr drei Monaten fand die DHd 2020 „Spielräume: Digital Humanities zwischen Modellierung und Interpretation“ in Paderborn statt und wie jedes Jahr brachte auch diese DHd-Tagung nicht nur Einblicke in aktuelle Forschungsfragen, sondern versammelte eine Community und schaffte Gelegenheiten für Diskussionen. In der mittlerweile siebten Auflage der Konferenz kam im Austausch mit meiner Peergroup – also jenen, die schon ein paar Jahre länger im Job sind – mehrfach das Gespräch auf beobachtete und/oder selbst vollzogene berufliche Veränderungen der jüngeren Zeit. Die Überlegung, wer von uns denn in den vergangenen Jahren schon wo und mit wem zusammengearbeitet hatte, nahm ich mit und fragte mich: Wie könnte ein Personen-Affiliationen-Netzwerk der DHd-Tagung 2020 aussehen bzw. wie erstelle ich es auf möglichst geschmeidige Art und Weise?

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Initial familiarity with Transkribus: The User Conference 2020

By Alessandro Grazi

It was a cold, sunny, winter morning, and just like every other morning I was standing on a platform of Giessen’s train station. But this time I wasn’t headed to the IEG in Mainz, where I work, but to Innsbruck, Austria. No, the anticipation I felt wasn’t for an exciting skiing weekend on the Austrian Alps (I can’t ski, anyway!), but for the Transkribus User Conference 2020. How can one be excited for a conference on a Handwriting Text Recognition Software, you ask? Well, as a cultural historian, a humanist, I find it always intriguing when I get to deal with something “technical”, something “scientific”. Perhaps, that is one of the reasons why I took on a research project in Jewish Studies, my original field, which uses digital methods.

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Redesigning the “engage!” board game – my public humanities internship

by Isabelle Tanja Reiß

Last winter I had the pleasure of working at IEG Mainz for ten weeks. This internship was part of my master programme in Digital Humanities at JGU Mainz. My task was to rework the board game “engage!” created by Monika Barget, Jack Kavanagh, Susan Schreibman, Kathleen Fitzpatrick and Sharon M. Leon in 2018. The redesign and reworking of the game was supposed to happen on the basis of  user feedback collected beforehand. “Engage!” is an educational game that introduces cultural heritage experts and humanities scholars to public engagement / engaged research, though one of the main points of critique was, that the game wasn’t engaging enough. Many praised the great discussions that arose throughout the gameplay, but criticised the missing drive to win the game in the same breath.
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ConedaKOR-as-a-Service. Über Kontext, Komplexität und Komplikationen

Von Fabian Cremer und Thorsten Wübbena

tl;dr

Der DARIAH-DE-Workshop zu ConedaKOR – einem graphbasierten Datenbanksystem zur Verwaltung und Präsentation von Objektsammlungen – führte neben neuen Entwicklungen der schnittstellenstarken und modular aufgebauten Software über die Anwendungsfälle in der Kunstgeschichte und Maya-Forschung zu grundsätzlichen Fragen in der Software- und Infrastrukturentwicklung für die Forschung:
1. Komplexe Software ist nur für komplexe Projekte sinnvoll.
2. Die Abwicklung der Infrastruktur wird zur Pflicht.
3. Die Voraussetzungen für Software-as-a-Service in der Forschung fehlen noch.
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